A Solene Celebração Eucarística foi presidida por Monsenhor Carlos José Ruiseco Vieira, Arcebispo emérito de Cartagena. Estiveram presentes o Arcebispo de Cartagena, Monsenhor Francisco Javier Múnera Correa, o Clero e o Seminário Maior San Carlos Borromeo da Arquidiocese; Hna. Marelvi Cecilia Buelvas Mendoza, Animadora Geral, algumas Irmãs do Governo Geral e Regional da Colômbia, as Irmãs do Centro de Espiritualidade e as Fraternidades de Cartagena.
Iniciamos a celebração, com a Solene “Abertura da Porta do Santuário”, como nos diz o livro do Levítico: “É uma festa em honra do Senhor, e todo o povo se reunirá para adorar solenemente ao Senhor. É uma data memorável e deve ser anunciada ao som de trombetas” (Lv 23, 23-24).
A Homilia proferida por Monsenhor Carlos José Ruiseco Vieira, Arcebispo emérito da Arquidiocese de Cartagena.
Nossa Santa e todos os bem-aventurados têm duas vidas: a da Terra, de que nos falam os biógrafos e a do Céu, que está nas mãos de Deus e é deleite para os anjos e graça para os crentes humanos.
Ambas vidas se apoiam e se projetam mutuamente. Enquanto a santa está presa às circunstâncias do corpo, a sua alma – marcada pela fé e alimentada pela Eucaristia – recria naquele céu para o qual tende o seu amor; e depois, – ao viver a Páscoa e voar para o lugar no céu que Deus lhe preparou – essa mesma alma continua ligada às pessoas, lugares e acontecimentos da história vivida, na etapa da sua vida mortal.
Hoje nos encontramos no santuário onde seu corpo dá testemunho de sua vida terrena e prediz sua vida celestial. Aqui, ao seu lado e sob sua proteção, rezamos e meditamos: suas filhas, as Irmãs Franciscanas Missionárias de Maria Auxiliadora, seus protegidos, os padres de Cartagena e seus devotos, famílias, pessoas e instituições, seminaristas de várias dioceses e aqueles que foram homenageados com favores da Santa.
Tracemos um paralelo entre os 76 anos de vida terrena de Madre Maria Bernarda e os 99 anos que se seguiram à sua morte. A etapa terrestre se reflete em sua vida celeste e, por sua vez, esta etapa se configura na primeira.
Situamos sua vida terrena desde o dia 28 de maio de 1848, nascimento de Verena Bütler Müller em Auw, até 19 de maio de 1924, nascimento ao céu de uma santa, a quem descrevemos como: profeta, mestra e mãe de religiosos e jovens.
Então começa a vida celestial de Maria Bernarda do Sagrado Coração de Maria, que hoje continua por noventa e nove anos, e com a Divina Providência, continuará a ser celebrada na Glória de Deus, por tempos que mal podemos imaginar.
A vida de Verena / Bernarda na Terra abrangeu várias facetas, todas elas dirigidas pela sabedoria de Deus.
Ela era a feliz e obediente garota suíça; a filha e a irmã de um lar cristão, formado pelo pai, a mãe, quatro meninas e quatro meninos.
A jovem que a Igreja guiou por caminhos muito específicos, desde as carícias que Deus costuma dar às almas privilegiadas, até aos momentos especiais em que o Espírito Santo lhe manifestou a sua dupla vocação de oração e apostolado, em diversos modelos, vocação a que A Providência a ela destinou e que se materializa no bem, como ela mesma escreveu: “Eu tinha um grande entendimento de tudo que é bom; minha alma sentia-se arrebatada ao ouvir, assim descompassada, uma palavra de encorajamento para o bem” (Fr. Beda Mayer, p. 23).
Então ela era a religiosa observadora do presente, mas inquieta com o futuro, que não hesitava em dar atenção a Deus que mudava seu projeto de vida, sabiamente, sim, mas sem consultá-lo.
Foi o Missionária quem ouviu atentamente a comissão do Salvador: “Ide por todo o mundo, fazei discípulos de todas as nações, ensinai-lhes o que eu vos ensinei, batizai-os e tende a certeza de que estarei convosco todos os dias” (Mt. 28, 19.20).
Ela foi a Fundadora, que soube trabalhar em equipe e chegou ao Equador com as primeiras irmãs para depois criar raízes em nossa Cartagena e, daqui, para outros países.
Foi o Santo que a Igreja soube inscrever no catálogo dos que escutaram e cumpriram a voz de Deus, a chamada ao aperfeiçoamento pessoal e ao serviço ao próximo.
Ao falar de pessoas famosas, costuma-se dizer: Exalou seu último suspiro; mas quando se trata de santos, usamos a palavra que o Evangelho nos traz a respeito de Nosso Senhor Jesus Cristo: “Entregou o seu espírito nas mãos de Deus”.
Aquele momento que as Irmãs, os fiéis de Cartagena e o Arcebispo com seus Sacerdotes viveram com dor e também com admiração, foi registrado por escrito pelo biógrafo, Padre Capuchinho Frei Beda Mayer. Vamos ouvir:
“Eles chamaram o padre Efren Bernheim, seu confessor, como ele mesmo desejava. Ele apareceu à uma da manhã; Até então, Madre Bernarda tinha permanecido com os olhos baixos, como se estivesse sem sentidos, mas quando o confessor entrou, ela abriu os olhos imediatamente, porque sentiu sua presença. O Padre deu-lhe novamente a absolvição sacerdotal e, enquanto uma das Irmãs segurava a vela acesa nas mãos frias, começou a recomendação da alma. Ele fez atos de fé, esperança e caridade com a Mãe e rezou o Credo. Todas as Irmãs se reuniram ao redor do leito da moribunda, acompanhando-a com suas orações e derramando abundantes lágrimas.
O padre rapidamente deu-lhe a absolvição e a bênção novamente. Isso era o que eu esperava; ela respirou algumas vezes levemente, deu um suspiro suave e o coração forte de Madre Bernarda acabou sofrendo. Sua alma apareceu diante d’Aquele a quem apenas amou e desejou. Era 19 de maio de 1924, às cinco da manhã, precisamente na hora em que recebia a Sagrada Comunhão há tantos anos. Para completar 76 anos de vida, faltaram-lhe seis dias. Destes anos Madre Bernarda viveu 56 na Ordem Seráfica e 38 deles nas Missões”.
Com a ascensão da sua alma ao céu, começou para ela a tríplice tarefa que corresponde a todos os santos: dar glória a Deus Criador e Redentor; ser modelo acessível aos mortais e interceder diante de Deus pelos necessitados da proteção divina, a quem chamamos de devotos.
Podemos considerar estes cem anos, agrupados em três períodos, correspondendo a três épocas que a Igreja, juntamente com o Mundo, viveu; cada um corresponde aproximadamente a 33 anos, a idade de Cristo. Em todos esses três períodos, a projeção de Santa Maria Bernarda em nossa terra se manifestou de maneira especial, na vida e no ministério dos sacerdotes que a invocaram e receberam sua proteção. Assim se cumpre o que ela mesma escreveu: “Através do Sacerdote deve-se renovar e salvar o mundo; e isto em união com as almas vítimas que o Coração de Jesus escolhe para esse fim”.
Sabemos de nossa santa que ela era uma “Alma Vítima”; Não aprendeu as doutrinas na universidade, mas, ao estilo de João Evangelista, entregou-se como vítima ao Coração do Salvador e recebeu dele um duplo dom: “Põe por escrito o que Ele a inspirou e aplica sua condição de vítima, na intercessão pela vida e pelo ministério sacerdotal”.
Consideremos a primeira, das três fases, entre os anos de 1924 e 1957 que inclui a Segunda Guerra Mundial, com todas as circunstâncias de deficiências e preocupações; Religiosos e religiosas estrangeiros sofreram em sua própria carne, as dificuldades infligidas a eles pelos poderes que acreditavam que eles eram os donos do mundo. A Arquidiocese foi pastoreada pelos arcebispos Pedro Adán Brioschi e José Ignacio López Umaña, homens de sacrifício que viajaram seus paroquianos dispersos nas costas de uma mula ou remo de canoa. Posteriormente, as sedes episcopais multiplicaram-se, tendo organizado as de: San Andrés, San Jorge e Barranquilla.
Os sacerdotes ordenados naquela época eram formados no Seminário de San Carlos Borromeu, restaurado pelo santo Bispo Eugenio Biffi. Dou aos seminaristas de Sincelejo e Montería a tarefa de ir ver as estátuas do Pe. Berzal em Lorica ou do Pe. Percy em Coroza – Que exemplo nos dão esses párocos em tempos sem eletricidade e, claro, sem os meios eletrônicos de hoje . E Madre Bernarda, lá do céu, preocupou-se em proteger seus filhos sacerdotes que ela mesma conhecera e cuidou espiritualmente de suas filhas, as Irmãs Franciscanas.
Naqueles anos, o Senhor propiciou dois eventos: a introdução e o primeiro andamento da Causa de Canonização desde 1935 e a dupla transferência das veneradas relíquias da Serva de Deus Maria Bernarda, primeiro do cemitério para a Obra Pia (1926), e depois em cortejo solene, dali até ao local onde nos encontramos (1956).
Uma segunda etapa, mais próxima de nós, é a dos anos 50 a 90. Inclui a bendita era do Concílio Ecumênico Vaticano II e a época de seu consequente filho ilegítimo, o pós Concílio.
Quanto a Igreja ganhou naqueles anos, quantas coisas se inovaram, como nos tornamos discípulos do Bom Papa João XXIII! Mas também, como sofreu toda a Igreja (a hierarquia, os pastores e as ovelhas) perante a má interpretação, a deserção de muitos sacerdotes que, desorientados, se questionavam: Para que fui ordenado…
Eu me pergunto: como Santa Bernarda reprimiu os caprichos e atraiu os bons? Foi então que compreendemos e percebemos que a fidelidade sacerdotal significava fé prática na Eucaristia e devoção confiante e filial à Mãe de Deus. Assim, pela graça de Deus, o mal-estar do pós Concílio foi curado.
Por outro lado, Deus abençoou a nossa Igreja com acontecimentos que positivamente perduram: Em 1959 o Papa João XXIII aprovou os escritos do Servo de Deus e em 1974 o Papa Paulo VI autorizou a formalização da Causa de Canonização.
A Igreja em nossas dioceses estava progredindo. Nelas, a pastoral vocacional aumentou. Em 1965 foi criado o Seminário Regional Juan XXIII e foram lançados os alicerces do nosso querido Seminário Provincial San Carlos Borromeu, orgulho dos inúmeros sacerdotes formados e beata pátria dos seminaristas das seis dioceses, deste lado do Caribe. Muitos padres realizaram estudos especializados e construíram templos e instituições de grande fruto para a Igreja. Enquanto isso, Madre Maria Bernarda se comprazia com esses filhos consagrados a Deus no sacerdócio, a serviço do povo.
Estamos culminando o terceiro período da vida de Santa Bernarda no céu, celebrando o Centenário com o “Ano Jubilar”. Dizemos a Deus: Obrigado por ser tão generoso conosco. Obrigado por nos dar esta Mãe que nos ensina e nos protege. Obrigado por nos dar, como sacramento de fraternidade, estas irmãs franciscanas que, como repeti no passado, “estão costuradas na história da Igreja de Cartagena”. Elas são nossas irmãs e por isso vivemos o sacerdócio confiantes de que o ideal de vida religiosa e a consagração episcopal são ofertas paralelas de vidas que Deus acolhe como sacrifício com cheiro de santidade.
Este último período, de 1990 até o presente, foi adornado com as duas datas tão esperadas: a beatificação (29 de outubro de 1995) e a canonização (12 de outubro de 2008).
Não há outra diocese na Colômbia que preserve os corpos de dois santos canonizados, e não há jurisdição que se vale do patrocínio de uma santa, que ainda vive entre nós enquanto caminhava pelas ruas da cidade e evangelizava a população jovem, de quem chega para celebrar o seu centenário.
E para coroar a sua gratidão a Deus, o Arcebispo Francisco Javier Múnera Correa obteve da Santa Sé o privilégio de um “Ano Jubilar” que começa hoje para purificar as consciências dos fiéis que irão à Igreja Matriz, neste Santuário de Santa Maria Bernarda, e receberão as bênçãos mais especiais que a Divina Misericórdia pode conceder.
